在健康意識逐漸提升的今天，許多人會透過維生素、葉黃素、魚油等保健食品來維護健康。不過，仍有不少人不清楚：「我真的需要吃保健食品嗎？什麼情況下該補充？」這篇文章將透過好好生醫品牌顧問—謝明哲營養學博士的觀點，清楚告訴你保健食品的重要性，以及正確補充的方法。
為什麼需要吃保健食品？何時需要補充？
預防與便利：從「生病治療」到「預防保養」的觀念轉變
過去大家多半是「生病了才看醫生吃藥」，但隨著經濟與醫療的進步，現代人開始重視「預防勝於治療」，透過調整生活習慣與營養補充來維護健康。
現代人的生活忙碌，飲食習慣西化，加上農業土地過度利用導致食物營養降低，光靠一般飲食，往往無法滿足身體全部的營養需求。因此，適當補充保健食品就成了一個方便且有效的方式。
調整飲食習慣，補足營養缺口
基於上述的種種原因，國人在部分營養素的攝取不甚理想，由於生活忙碌、飲食攝取有限，從保健食品適度補充營養就會是相對便利的選擇。
但在補充保健食品之前，應當要考量自己飲食習慣，先從減少過多的營養素(飽和脂肪、精製糖)，再來補充不足的部分，來活化身體機能，預防可以避免的營養素缺乏症。
保健食品的四大作用 — 活化、補給、減少、重整
大部分的保健食品都是從天然植物或動物中萃取出有效成分，再經過嚴謹的製程取得。選擇保健食品時，可以根據自身身體狀態（健康期、亞健康期、生病期或病癒康復期）來搭配，發揮「活化、補給、減少、重整」四大功能。
1. 活化：幫助細胞正常運作
細胞是組成我們人體的最基本單位，飲食中的六大營養素 (醣類、蛋白質、脂質、維生素、礦物質及水) 可以提供細胞養分，維持正常的生理機能，讓身體順利運轉。
除此之外的營養補充品本質上並不是食物，因此不能用來取代食物。
但在身體營養攝取不足的情況下，細胞藉由營養補充品中得到養分，一樣可以促進新陳代謝、活化細胞，恢復身體的正常運作。
2. 補給：補足飲食不足
每天身體都需要各種營養素才能順利運作，但現代人往往因為忙碌，導致「該多吃的營養素吃不夠，該少吃的卻吃太多」。因此我們可以依照不同生活情境來補充保健食品：
- 少吃蔬果的人：補充綜合維生素、膳食纖維。
- 經常運動的人：補充蛋白質、乳清蛋白或胺基酸，幫助修復肌肉。
- 工作壓力大的人：可補充B群、維他命C來維持精神與抵抗力。
3. 減少：避免營養過剩
過量的營養素（如飽和脂肪、糖分）容易引發肥胖、高血壓、糖尿病、痛風等文明病。
改善這些問題的最佳方法是調整生活習慣和飲食方式，例如採用地中海飲食或得舒飲食，減少高熱量、高油鹽的攝取。
若感到疲累，也可透過適量運動、充足睡眠和補充含維生素、冬蟲夏草或紅景天等成分的保健食品來提升精神。
4. 重整：維持健康，延緩老化
從嬰兒、兒童、青少年、中壯年和老年不同階段，時間很公平地在我們每個人身上流逝，不過現實生活、人際互動之間卻總是對我們的容貌外表有一定要求。
我們會想更美麗、帥氣來讓我們更有自信，或是追求永恆的青春，來抵抗衰老的提早到來。
同時隨著醫學技術的進步，保健食品也開始做到延緩細胞老化，提供更精準的營養素，為細胞注入關鍵的養分。
保健食品與食品、藥品的差異
- 食品：富含各種天然營養素，身體能多方位吸收。
- 藥品：用於治療或緩解症狀，屬外來干預工具。
- 保健食品：不是藥，也無法完全取代均衡飲食；它更像是協助身體恢復或增進機能的幫手，尤其在營養不足時發揮作用。
需要注意的是，任何保健食品都需要正確使用與搭配。例如為了緩解便秘，攝取了過多纖維，卻沒有足夠的水分攝取，可能適得其反，讓便秘更加嚴重。
如何選擇適合自己的保健食品？
- 檢視自身飲食與生活習慣
- 是否有偏食或特定營養不足的情形？
- 有無經常熬夜、壓力大、需要額外補充某些維生素或礦物質？
- 了解產品成分與品質
- 優先選購有國家認證或合格檢驗標章的產品。
- 查看成分與含量，並按照建議劑量服用。
- 尋求專業評估
- 若不確定自身需求，可諮詢營養師或醫療專業人員，找出最佳的補充方案。
認清需求，讓身體回歸健康
保健食品雖然可以有效補足我們的營養缺口，但唯有搭配均衡飲食、規律運動與健康的生活習慣，才能達到真正的健康狀態。從檢視自己的營養需求出發，經專業評估後再選擇適合的保健食品，才能讓健康更有保障，也讓生活更加充滿活力。
文章編輯／好好生醫陳柏霖營養師
品牌顧問／謝明哲營養學博士｜前醫學大學副校長 / 醫學大學名譽教授
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